Perchè è aumentato il prezzo del mais?

Quest'anno, 2007, il prezzo del mais è andato alle stelle. Ho una stufa ibrida che va a pellet e mais (scelta discutibile ma economica), lo scorso anno ho acquistato il mais essiccato e insaccato, a Torsa, a 16€ al quintale, quest'anno a ben 25€! Ma cos'è successo? Non mi sembra che la stagione sia andata così male. Cosa si ottiene dal mais? Farine, olio di semi, fibre per indumenti, sacchetti per la spesa, erbicidi di pre emergenza e il bioetanolo.
In diverse zone del mondo, in particolare nell'America Latina, si utilizza da decenni il bioetanolo ricavato dalla canna da zucchero in sostituzione alla benzina nelle auto.
Il maggior produttore di bioetanolo al mondo è il Brasile.
I primi produttori ed esportatori al mondo di mais sono gli USA.
Dieci colossi del capitalismo americano si sono alleati con le più note associazioni ambientaliste per dare vita alla US Climate Action Partnership, una nuova lobby che preme perché Washington aderisca al Trattato di Kyoto e imponga drastici obiettivi di riduzione delle emissioni carboniche (fonte finanzaonline). Nulla di male fino qui.
Le dichiarazioni del presidente americano in merito della volontà di ridurre i consumi di carburanti del 20% nel giro di 10 anni, sono sicuramente il primo effetto di questa attività associativa. Lo scorso marzo il presidente brasiliano Lula e l'americano Bush, hanno firmato un accordo che prevede l'abbattimento dei dazi doganali che gli Stati Uniti impongono all'importazione di biocarburante brasiliano. In compenso il Brasile trasferirà la propria conoscenza tecnologica sull'estrazione dell'etanolo agli USA, ampliando così un mercato di cui gli Stati Uniti hanno decisamente bisogno (Fonte affarinternazionali).
Negli Usa la produzione di etanolo deriva principalmente dalla coltivazione del mais che ha un tasso di efficienza energetica molto basso rispetto alla canna da zucchero. Quest'ultima infatti rende ben 5 volte di più in termini di energia. Insomma con lo stessa quantità di materiale, la canna da zucchero produce 5 volte l'energia che produce il mais. Non va sottovalutato il fatto che l'etanolo prodotto da canna da zucchero non incide sul prezzo dell'alimento corrispondente, come invece incide l'etanolo prodotto dal mais. Bisogna, inoltre, ricordare che l'etanolo prodotto dal mais negli USA funziona solo grazie alla sovvenzione di 51 centesimi per gallone pagato dallo stato (Fonte borsamonitor).
Quindi: Meno mais in circolazione a livello mondiale, maggiore il prezzo.

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